2001年，阳光学院由爱国华侨林腾蛟先生发起创立，依托国家“双一流”建设高校、国家“211工程”重点建设大学福州大学举办。学校于2017年获批硕士学位授予培育单位，共获批3个国家一流专业；连续三年立项国家项目数位居全国民办大学前3，教师发表高水平论文（SCI/SSCI）位居全国民办大学前3。学校教学、科研、育人实力迅速提升，各项重要指标都在全国民办大学前列，综合排名位居全国400余所民办大学前10。

大连艺术学院是经国家教育部批准，具有普通高等学历教育招生资格的本科院校，学校代码13599。2009年4月，学院成功完成了由“东北大学大连艺术学院”的转设，从而由独立学院升级为独立设置的民办普通本科学校。

学院坐落于素有“浪漫之都”美誉的北方名城大连，校址位于东北地区最具经济活力的大连开发区，周围依山傍海、环境优美，主体建筑有音乐楼、美术楼、综合电教楼、体育馆、音乐厅、舞蹈排练厅、室内影视表演基地、雕塑场、大学生活动中心、标准化学生宿舍等。先进完备的基础设施，为来自全国各地的学子提供了优良的学习和生活条件。