学校坚持应用型办学定位与建设高水平应用型大学办学目标，积极探索地方应用型本科院校特色发展之路，坚持实施“双轮驱动”战略和人才强校战略。2010年被教育部列入“卓越工程师教育培养计划”首批实施高校，2014年成为首届长三角地区应用型本科高校联盟理事会主席单位，2015年成为浙江省应用型建设试点示范高校，2016年入选国家产教融合发展工程建设高校，当选全省应用型本科高校联盟首届理事长单位。2021年入选“十四五”时期国家教育强国推进工程储备院校，杭州湾汽车学院入选全国首批现代产业学院，成为全国50所获批高校之一。

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汉江师范学院是一所国家举办的全日制省属普通高校，其前身是创立于1904年的湖北郧阳府师范学堂，文脉可追溯到明朝嘉靖年间的郧山书院。1954年建校，1975年开设大专班，1977年为华中师范学院郧阳分院，1978年12月经国务院批准成立郧阳师范专科学校，1993年经原国家教委批准更名为郧阳师范高等专科学校，2016年3月22日国家教育部批准学校升格为本科院校，更名为汉江师范学院。

学校位于新兴汽车城湖北省十堰市，近依道教圣地武当山，毗邻华中屋脊神农架和南水北调中线水源地丹江口水库。现有十堰、丹江两个校区，校园占地总面积1094亩。校园内树木葱茏、碧草如茵、环境优雅、景色秀丽，获全国部门造林绿化四百佳单位称号，是读书治学的理想园地。