学校坚持应用型办学定位与建设高水平应用型大学办学目标，积极探索地方应用型本科院校特色发展之路，坚持实施“双轮驱动”战略和人才强校战略。2010年被教育部列入“卓越工程师教育培养计划”首批实施高校，2014年成为首届长三角地区应用型本科高校联盟理事会主席单位，2015年成为浙江省应用型建设试点示范高校，2016年入选国家产教融合发展工程建设高校，当选全省应用型本科高校联盟首届理事长单位。2021年入选“十四五”时期国家教育强国推进工程储备院校，杭州湾汽车学院入选全国首批现代产业学院，成为全国50所获批高校之一。

学校探索实施“科教产教双融合”的人才培养模式，培养具有应用研究能力和应用实践能力的复合型人才。近40年来，我校培养了8万多名毕业生，人才培养质量得到了社会、家长和考生的高度认可。2021年我校毕业生职业发展与人才培养质量排名浙江省第5位——浙江省同类高校第1名。

我校毕业生就业质量高，就业前景广。多年来培养了上千名企业家，数百名总工程师，数千名企事业高管，连续十年毕业生就业率高于95%。近五年来，85%以上毕业生留在浙江，50%以上毕业生扎根宁波，在化工、建筑、机械、物流、交通等行业形成服务地方的品牌优势。2021年宁波市大学生十大”就业之星“评选中，我校占据 3 席，位居宁波市高校第1名。

我校毕业生升学质量不断提升，国内外名校占比高。2021届毕业生国内外深造率 16% 以上，部分专业超过 40%。众多优秀毕业生考取了爱丁堡大学、悉尼大学、清华大学、北京大学等国内外一流和知名大学研究生。

学生食堂一荤两素平均十块钱，商业街美食自选。