水产养殖专业始创于山东大学水产系的水产养殖组，是国内最早设立的水产养殖本科专业(1946年)，也是我国第一个水产养殖学硕士点和博士点。2000年获得山东省教学改革试点专业，2006年获得山东省品牌专业，2007年获得国家特色专业，2008年获得国家创业教育实验区，2019入选国家级一流本科专业建设点。在高水平师资队伍中，拥有中国工程院院士1名、中国科学院院士1名、长江学者特聘教授3名、国家杰出青年基金获得者5名、国家万人计划领军人才2 名、国家优秀青年基金获得者2 名、国家青年千人1 名、教育部新世纪优秀人才8 名、山东省泰山学者特聘教授3名，山东省教学名师2名，绝大多数教师具有海外留学或交流访问经历。自恢复高考制度以来，该专业毕业生中已经有3人遴选为中国科学院院士和中国工程院院士，国内相关大学和研究所中的科研骨干大多数毕业于该专业并获得博士学位。在全国高等学校中水产养殖学专业排名第一，建有水产学专业导论视频公开课等3门国家级精品课程，是国家级实验教学示范中心依托单位、教育部卓越农林人才培养计划实施单位。
本专业面向国家生态发展、海洋强国和乡村振兴等发展战略的人才需求，适应新农科发展方向，培养具备水产生物增养殖科学等方面的基本理论、基本知识和基本技能，能在水产养殖生产、教育、科研和管理等部门从事科学研究、教学、技术研发、管理等工作的高级专业人才。